Budynki tymczasowe oznaczają proste konstrukcje lub obiekty zbudowane i wykorzystywane tymczasowo przez jednostki i osoby prywatne do celów produkcyjnych lub życiowych, które muszą zostać rozebrane w określonym terminie. Przykładami są szopy, szopy do pracy i-sale wystaw krótkoterminowych (sale modelarskie, sale wystawowe). Konstrukcyjnie nie mogą one przekraczać dwóch kondygnacji i, z wyjątkiem specjalnych wymagań technicznych, na ogół nie stosuje się trwałych form konstrukcyjnych, takich jak żelbet wylewany-na miejscu-.
Okres użytkowania budynków tymczasowych jest określony prawnie. Zgodnie z *Ustawą o planowaniu przestrzennym i wiejskim* oraz *Ustawą o zagospodarowaniu przestrzennym* „Okres użytkowania budynków tymczasowych nie może przekroczyć dwóch lat, a w wyznaczonym okresie użytkowania zostaną one rozebrane przez właściciela”. Budynki tymczasowe nie otrzymują świadectw własności i nie można zmieniać ich przeznaczenia. Jeżeli ze szczególnych powodów wymagane jest przedłużenie, jednostka budowlana musi wystąpić o przedłużenie przed upływem terminu ważności, przy czym dopuszczalny jest tylko jeden wniosek o przedłużenie. Jeśli dwu-okres upłynie bez zatwierdzonego przedłużenia, budynek uznawany jest za nielegalny.
